Pneus de flottaison : ceinturés d'acier ou en nylon
Les pneus de flottaison possèdent un grand volume (contenu) pour une contrainte sur le sol aussi faible que possible et une portance élevée. Ils conviennent à toutes sortes de machines et d'applications. Par ailleurs, ils permettent de limiter au maximum la détérioration des sols (compactage) et des cultures, et garantissent ainsi une récolte la plus optimale possible.
Type d'utilisation
Les pneus de flottaison peuvent être utilisés pour de nombreuses applications très variées, aussi bien légères que lourdes. En général, une distinction est faite entre les pneus conçus pour rouler sur la terre (off-road), et les pneus pouvant rouler sur la route (‘high speed’). Dans ce dernier cas, on optera généralement pour un pneu ceinturé d'acier en raison de la charge souvent plus lourde de leur utilisation. Pour les applications plus légères (notamment pour les presses à balles, les wagons céréaliers et les applications liées au pâturage), les pneus dotés d'une carcasse en nylon sont souvent le plus utiliser. Ensuite, il convient de choisir le type de bande de roulement. De nos jours, de très nombreuses machines sont équipées de pneus radiaux standard, départ usine.
Les avantages
Dans un pneu dit ‘steel belted’, la carcasse est renforcée par des ceintures ou des tapis en acier. Ce type de pneu présente les avantages suivants, en fonction du nombre de tapis en acier insérés par rapport aux pneus renforcés par du nylon :
- une portance plus élevée
- une plus grande stabilité
- une meilleure protection contre les perforations
- une meilleure protection contre les crevaisons occasionnées par des clous ou d'autres objets pointus.
Les demandes croissantes d'un transport (plus) rapide des récoltes jouent également un rôle important dans le choix de pneus ceinturés d'acier. Dans le secteur agricole, l'intérêt pour une vitesse accrue augmente notamment en raison de la hausse de la demande de produits alimentaires, de la meilleure utilisation des terres (plantations plus serrées) et du désir d'obtenir de plus grands volumes de transport. Le pneu de flottation ‘high speed’ moderne y joue donc un rôle important.
Évolution des demandes
Parmi les nouvelles demandes, on retrouve notamment la possibilité de se rendre directement du champ au producteur sans devoir effectuer de transbordement. Cela devrait pouvoir être possible sans que le véhicule n'exercer une contrainte trop importante sur le sol, et avec une vitesse similaire à celle présente au sein de la circulation normale. La portance, le confort, la maniabilité et la sécurité devraient également être garantis.
En raison de toutes ces évolutions et de la demande de vitesses de récolte et de transport plus élevées, de nouveaux véhicules plus spécialisés vont commencer à apparaître au sein des exploitations agricoles. De manière plus spécifique, il s'agira de camions spécialement adaptés à cette double demande, et qui seront capables d'offrir des performances maximales, tant dans les champs que sur la route.
Les pneus de flottaison garantissent une réduction du compactage du sol tout en augmentant la capacité de charge. À l'heure actuelle, le pneu doit pouvoir combiner une faible résistance au roulement, une durée de vie élevée et une traction maximale avec un entretien minimal et une conduite sûre et confortable. En fonction de l'application visée, il existe un très vaste choix de profils ; qu'ils soient combinés ou non au sens de la circulation. Cette mise en valeur de l'utilisation des véhicules sur la route à une vitesse plus élevée rend la sécurité (stabilité, absence de crevaison) plus importante que jamais. Le pneu de flottation ceinturé d'acier est donc le plus apte à répondre à cette demande.
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